Праправнук Никита с гордостью показал в одной из музейных витрин солдатскую ложку своего прапрадеда. Семья Соколовых решила передать солдатскую ложку ветерана еще несколько лет назад на вечное хранение музею истории города Отрадного.

Ложка была верным другом солдату во время Великой Отечественной войны. Легкая и практичная, прошла она самые суровые полевые испытания и условия, верным спутником прошагав с армейцем не один десяток километров.

Соколов Валентин Федорович родился в 1923 году в селе Покровка Бузулукского района Оренбургской области. В 1940 году окончил школу фабрично - заводского обучения и работал токарем на заводе им. Куйбышева в г. Бузулуке.

В 1942 году в звании рядового начал воевать на Ленинградском фронте, был наводчиком орудия 76 мм. полковой пушки в 342 –ом артиллерийском полку. Из его воспоминаний: «Самые тяжёлые и страшные бои были на Ленинградском фронте. Такого количества убитых до конца войны не видел. Была страшная мясорубка, особенно на реке Нева».

Войну он закончил в Восточной Пруссии. Был награждён за прорыв блокады Ленинграда орденом Красной Звезды и медалью «За оборону Ленинграда», за форсирование реки Висла на Карельском перешейке орденом Славы III степени, а за прорыв Восточной Пруссии медалью «За отвагу». Также был удостоен ордена Отечественной войны I степени и медали «За победу над Германией».