В первое воскресенье августа в России отмечается День железнодорожника — старейший профессиональный праздник страны.  Для Отрадного эта дата имеет особое значение. Ведь именно с железной дороги, со станции Муханово, началась история нашего города. Маленькая станция, построенная в стародавние царские времена, дала жизнь нашему городу. Именно сюда с начала основания Отрадного стекались стройматериалы, нефтяное и буровое оборудование. Отсюда их везли потом на стройки и промыслы. Отсюда рос город.

«Работали не в пример больше, чем сегодня»
Ветеран-железнодорожник Пётр Иванович Коновалов вспоминал:
«Коллектив у нас на Новоотрадной был немалый, около 100 человек. И работали не в пример больше, чем сегодня: в месяц загружали до 600 вагонов.

Тогда в Отрадном в полную мощь работали Домостроительный комбинат, завод железобетонных изделий (ЗЖБИ) и 10–15 вагонов в сутки грузили только их изделий. Процветали «Полимеры», кирпичный завод, «РМЗ», «Вторчермет», делал налив ГПЗ.

А к нам приходило сырьё: лес, песок, щебень... Даже до 4-х вертушек ежедневно. Девать некуда было! Мы должны были организовать подачу, отправление и сохранность всех грузов».

Он также рассказывал, как стрелочники вручную переводили стрелки, дежурили сутками на постах, удалённых от станции. Зимой снег убирали до самых шпал, а стрелки отмывали соляркой до блеска. «Не каждый выдерживал», — признавался ветеран.

Немалым был и пассажирооборот. Билеты стоили дёшево, и в пору отпусков уехать было непросто. Сейчас, конечно, проще: и поездов больше, и вагонов. В кассах — компьютеры. А раньше у кассира из всей техники был один телефон. Но справлялись, редко чью поездку переносили на другой день.

Острой проблемой оставался недостаток путей. Раньше сортировочный парк находился на территории ЗЖБИ, у предприятий были свои подъездные пути, но их не хватало. Порой приходилось задерживать составы в Кротовке и Толкае . Просто не успевали принять всех сразу.

  Особая специальность — составитель поездов. С помощью маневрового тепловоза формировать составы — работа сложная и опасная. Чтобы подготовить такого специалиста, нужно минимум 3–4 месяца. Поэтому терять профессионалов всегда было нелегко...

Пути — стальные, люди — золотые!
За более чем вековую историю станции через её перроны прошли тысячи людей. Но есть те, кто связал с железной дорогой всю свою жизнь. Пути – стальные, люди – золотые! Так с уважением говорят о ветеранах-железнодорожниках города Отрадного.

Имена Петра Ивановича Коновалова, Михаила Ивановича Советкина, Алексея Николаевича Уксусова, Антонины Ефимовны Беляевой и многих других навсегда увековечены в истории нашего города.

Антонина Ефимовна Беляева после войны завербовалась путевой рабочей. В 1963 году приехала в Отрадный и 25 лет проработала путеобходчиком. Награждена орденом Отечественной войны II степени, медалями «За победу над Германией» и «За победу над Японией».

Пётр Иванович Коновалов — потомственный железнодорожник. Прошёл войну от Киева до Берлина, восстанавливал пути под обстрелами. В 1968 году назначен начальником станции Новоотрадная. Награждён орденом «Знак Почёта», удостоен звания «Почётный железнодорожник».

Алексей Николаевич Уксусов родился в семье железнодорожника. Во время войны восстанавливал стратегические магистрали под бомбёжками. 50 лет отдал профессии. Награждён знаком «Почётный железнодорожник». Его жена Людмила Яковлевна проработала на железной дороге 41 год.

Михаил Иванович Советкин — потомственный железнодорожник, отдавший путевому хозяйству 52 года. Прошёл всю войну, награждён медалью «За победу над Германией». Его жена Елизавета Ильинична проработала более 30 лет, награждена орденом «Знак Почёта». Михаил Иванович удостоен звания «Почётный железнодорожник».

И ещё одна добрая традиция, о которой с теплотой вспоминают старожилы. В коллективе железнодорожного вокзала всегда работали самые добросовестные, ответственные сотрудницы и сотрудники, которые славились не только высоким профессионализмом, но и особой душевностью, приветливостью.

Кассиры, дежурные по вокзалу, создавали ту неповторимую атмосферу, которая делала даже короткую остановку в Отрадном запоминающейся и тёплой. Это была не просто работа, это было призвание быть лицом города, его визитной карточкой. И эту традицию, к счастью, продолжают и сегодняшние работники вокзала.

Взгляд в будущее с оглядкой на прошлое
Сегодня мы имеем хороший, современный вокзал, и в этом заслуга многих отрадненцев. Давно сооружён новый вокзал, станция носит иное название. Но слово нашей истории неизменно. Она начиналась со станции Муханово, построенном 126 лет назад..